大和村の島口

奄美大島の方言は、日本の標準語とはかなり違うため、初めて聞いた人には通じないかもしれません。北奄美方言の母音は7種類。中舌音も使われるので、ひらがなで表記するのが難しい言葉もあります。
奄美大島は昔、琉球王国や薩摩藩に統治されていた歴史を持つことから、琉球言語と大和言葉が混ざった独特な言語だといわれています。しかしながら、ネイティブな奄美語を話せるのはもうお年寄りと一部の人だけ。核家族化やテレビの影響などから方言の継承が失われつつあります。
ちなみに奄美語は、2009年にユネスコの絶滅危惧言語に指定されています。